Astronauta da Nasa que ficou 'presa' no espaço se aposenta menos de um ano após retorno à Terra
21/01/2026
(Foto: Reprodução) Barry 'Butch' Wilmore e Sunita 'Suni' Williams a bordo da Estação Espacial Internacional
Nasa
Após menos de um ano do retorno para a Terra, Suni Williams, uma das astronautas da Nasa que ficou "presa" no espaço, anunciou sua aposentadoria.
🚀 Suni fez parte, junto com Butch Wilmore, da missão que deveria durar oito dias e se estendeu por nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), devido a problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing. (relembre abaixo)
Foram 27 anos de serviço na agência espacial americana, totalizado 608 dias no espaço ao longo da carreira – o segundo maior tempo acumulado fora da Terra entre os astronautas da Nasa. Ela ocupa o sexto lugar na lista dos voos espaciais mais longos realizados por um americano, empatada com o astronauta Butch Wilmore.
De acordo com Jared Isaacman, administrador da Nasa, Williams foi uma pioneira nos voos espaciais tripulados, moldando o futuro da exploração espacial.
"Seu trabalho no avanço da ciência e da tecnologia lançou as bases para as missões Artemis à Lua e para o avanço rumo a Marte, e suas conquistas extraordinárias continuarão a inspirar gerações a sonhar grande e a ultrapassar os limites do possível", afirmou no comunicado de aposentadoria da astronauta.
A astronauta da Nasa Suni Williams passou nove meses no espaço
Reprodução/Instagram
Suni é a mulher com maior tempo em caminhadas espaciais e foi a primeira pessoa a correr uma maratona no espaço.
Sua trajetória para o espaço começou em 2006, em uma missão a bordo do ônibus espacial Discovery, mas ela já havia desempenhado funções administrativas na agência, sendo vice-chefe do Escritório de Astronautas da Nasa.
Natural de Needham, Massachusetts, ela possui um diploma de bacharel em Ciências Físicas pela Academia Naval dos Estados Unidos e um mestrado em gestão de engenharia pelo Instituto de Tecnologia da Flórida.
"Quem me conhece sabe que o espaço é o meu lugar favorito. [...] Estou muito animado pela Nasa e suas agências parceiras enquanto damos esses próximos passos, e mal posso esperar para ver a agência fazer história", disse Williams em sua despedida.
Retorno para Terra após 9 meses
Em março de 2025, a cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, pousou nas águas do Golfo do México, próximo a Tallahassee, na Flórida, num processo chamado amerissagem – o pouso controlado de um veículo espacial no mar.
A missão que deveria durar apenas oito dias se estendeu por impressionantes nove meses, totalizando 286 dias na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) devido a problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing, que originalmente deveria tê-los trazido de volta em junho de 2024.
Apesar do longo período no espaço, essa não foi a permanência mais longa já registrada. As missões da ISS duram, em média, seis meses, mas o astronauta Frank Rubio detém o recorde da Nasa com 371 dias seguidos em órbita.
Suni Williams é vista desembarcando da Dragon Freedom nesta terça (18).
Nasa
Antes disso, o cosmonauta Valeri Polyakov passou 437 dias na estação russa Mir entre 1994 e 1995, estabelecendo o recorde mundial considerando missões da Nasa e da Roscosmos, a agência espacial russa.
Com o retorno da Starliner adiado indefinidamente, a solução encontrada foi embarcar Williams e Wilmore na cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, que desacoplou da ISS na madrugada desta terça-feira.
A bordo também estavam os astronautas Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, integrantes da missão Crew-9.
O trajeto de volta incluiu várias fases críticas: o desacoplamento da estação, uma série de manobras orbitais para posicionar a cápsula corretamente, a queima de reentrada que desacelerou a nave, e finalmente a descida controlada até o oceano usando paraquedas.
Butch Wilmore é auxiliado por equipes a sair da cápsula Crew Dragon após ele, Suni Williams e outros dois astronautas retornarem à Terra da Estação Espacial Internacional.
Nasa
Todo o processo de retorno durou aproximadamente 17 horas, desde o fechamento da escotilha até a amerissagem nas águas da costa da Flórida.
Com a missão, Williams, engenheira e ex-oficial da Marinha dos EUA, acumulou 322 dias no espaço e detém o recorde feminino de nove caminhadas espaciais. Já Wilmore, piloto e engenheiro elétrico, possui mais de 8 mil horas de voo e já participou de duas missões espaciais.
Durante a longa espera, ambos seguiram trabalhando na ISS, auxiliando em pesquisas científicas e tarefas de manutenção.
Cápsula de astronautas que ficaram 'presos' no espaço pousa no deserto do Novo México
